Mei Yang

Mei Yang est une experte senior en thé, spécialisée dans les oolongs et les thés noirs, particulièrement reconnue pour son travail avec les oolongs dancong des monts Fenghuang et les thés noirs du Guangdong. Sa carrière a débuté dans un restaurant familial à Chaozhou, où elle a commencé à associer les thés aux plats régionaux. Sa formation auprès du maître torréfacteur Chen Weisheng à la fin des années 1990 a affiné son palais pour les dancong de buisson unique, notamment le cultivar Mí Lán Xiāng (蜜兰香). Depuis qu’elle a rejoint Teamotea en 2015, elle a conçu des programmes de thé pour plus de trois douzaines de restaurants haut de gamme en Europe et en Amérique du Nord, en mettant l’accent sur l’accord thés et menus dégustation. Son travail fait le pont entre la précision de la cérémonie du thé chinoise traditionnelle et les exigences de la restauration contemporaine, s’appuyant souvent sur son expérience de sommelière dans un restaurant étoilé Michelin à Lyon de 2008 à 2012.

En 2024, Mei a lancé le Michelin-track pairing intensive, une masterclass de deux jours organisée à tea.school, qui dote les sommeliers de cadres d’accords structurés autour de douze thés de référence, dont le Lapsang Souchong (正山小种) et le Shēng Pǔ'ěr (生普洱) vieilli. Le programme se conclut par un dîner collaboratif où les participants conçoivent les accords pour un repas à plusieurs plats. La même année, elle a co-organisé le dîner Paris bridge — thé et vin naturel, une soirée expérimentale où des vins peu interventionnistes et des oolongs vieillis ont été servis en vols alternés pour explorer les terrains communs. Ses contributions s’étendent au volet éditorial de la communauté : son fil de discussion « Tea pairings for a tasting menu — what we've learned » sur tea.restaurant condense trois années d’enseignements pratiques issus de déploiements réels en restauration, abordant la température, l’ordre de service et le défi des accords sans alcool.

Le style d’enseignement de Mei est méthodique et ancré dans la dégustation répétée. Au sein de la cohorte Tea Restaurant programme-build, elle anime des sessions sur la construction d’une carte des thés — de l’approvisionnement via shop.thetea.app aux protocoles de formation du personnel. Elle recommande souvent aux restaurants de commencer avec trois thés : un dancong de Fenghuang vif pour l’ouverture, un Jīn Jūn Méi (金骏眉) riche pour la profondeur en milieu de repas, et un thé blanc vieilli pour la clôture. Ses recherches actuelles explorent l’oolong infusé à froid comme alternative pratique au vin pour les menus d’été. En dehors du conseil, elle contribue au journal teamotea.com et réalise occasionnellement des sélections invitées pour tea.events. Sa boussole professionnelle reste guidée par une seule question : comment le thé peut-il rendre un repas plus mémorable ?